那颗篮球让我想起体育这东西最本来的样子。它不需要什么像样的场地，一颗球，一片空地，几个人就能玩起来。县城中学的水泥操场边角总是开裂的，篮板上的漆掉得斑斑驳驳，可下课铃一响照样挤满了人。投篮的、抢板的、纯粹在旁边起哄的，乱成一团。体育课常常被主课老师要走，孩子们就趁课间十分钟跑出去扔几个球，上课铃响了才满头大汗地往回冲。
我上初中那会儿，班里有个男生跑得特别快，每次校运会都是百米第一。他家里条件不好，穿的跑鞋鞋底都快磨穿了，可一上跑道就跟换了个人似的。后来他没去成体校，初中毕业就跟着亲戚去工地干活了。前几年听人说他在镇上开了个修车铺，偶尔还去参加县里的业余长跑比赛，成绩居然还不错。体育这件事，有时候不一定能改变命运，但它能在人身上留下点什么东西。
车站里打盹的男人翻了个身，编织袋歪向一边，篮球滚到了椅子底下。他浑然不觉，眉头皱着，大概梦里还在赶路。我猜他是在外地的工地上干活，过年才回一趟家，篮球是给儿子买的，也可能是女儿。不管怎样，那孩子拿到球之后多半会拍着它去找同学。球在水泥地上弹跳的声音，比什么玩具都实在。
体育最动人的地方往往不在电视转播里。那些大型赛事的开幕式确实好看，灯光、烟火、整齐的方阵，可看完也就完了。真正让人记住的反而是街边乒乓球台边两个老头较劲，是小区空地上跳绳的小孩数错了数急得直跺脚，是下雨天有人在车棚底下对着墙壁练传球。这些画面没什么观众，也没人颁奖，但参与的人自己心里有数。
广播又响了一遍，男人终于醒了，揉着眼睛弯腰去够那颗篮球。他把球塞回编织袋，拎起来往检票口走。袋子有点沉，他换了个手，脚步倒是轻快。候车室外头的太阳很大，照得水泥地发白。他走出去的时候，我好像看见他拍了拍袋子里的球，也可能是我的错觉。
